Mohi, 11 avril 1241 (MED0068)

Mohi, 11 avril 1241 : corps à corps sur la Sajó

Deux cavaliers agrippés à distance de bras, trop près pour que l’un ou l’autre puisse se servir de sa meilleure arme. À gauche un Mongol au bonnet bordé de fourrure et à la casaque de soie bleue rehaussée d’or, carquois et arc composite à la hanche ; à droite un Hongrois en mailles, casque de fer à camail, l’épée en fin de course, un écran de flèches encore en l’air. La bataille de Mohi n’a ressemblé à cela qu’à la toute fin.

Le camp de chariots devenu une cage

Béla IV avait mis son armée en sûreté à la manière occidentale : des chariots enchaînés en camp retranché, les tentes à l’intérieur. Contre une cavalerie qui veut charger, cela fonctionne. Contre un adversaire qui amène ses machines et n’a aucune intention de charger, c’est une cible immobile.

Le pont et le gué

Un seul pont séparait les deux armées. Les Mongols le forcèrent de nuit, dégageant la tête de pont à coups de machines, pendant qu’une seconde colonne franchissait un gué en aval pour surgir sur les arrières. L’attaque frontale sert à fixer ; la décision vient d’où personne ne surveille.

La brèche laissée ouverte

L’encerclement ne fut pas refermé : un couloir resta libre, et l’armée piégée s’y engouffra. Or des hommes qui s’échappent sont des hommes qui ont cessé de combattre — étirés sur trente kilomètres de plaine, sans formation, ils furent abattus à loisir. Laisser une issue n’est ni clémence ni négligence : cela coûte moins cher que d’assaillir un camp de désespérés, et cela en tue davantage.