ROM0124 – Alésia

Le siège d’Alésia, 52 av. J.-C. : César contre toute la Gaule

Été 52 av. J.-C. Jules César affronte la plus grave crise de la guerre des Gaules. Le chef arverne Vercingétorix a rassemblé les tribus gauloises dans un ultime soulèvement et s’est retiré avec quatre-vingt mille guerriers dans l’oppidum fortifié d’Alésia, en Bourgogne actuelle. Plutôt que d’assaillir une position presque imprenable, César prend une décision d’une audace stupéfiante : il affamera Alésia — tout en contenant simultanément l’armée de secours de toute la Gaule.

La double circonvallation : le génie contre le monde

Les légions élèvent deux lignes de fortifications extraordinaires. La ligne intérieure — la circonvallation, dix-huit kilomètres — encercle complètement Alésia et enferme Vercingétorix. La ligne extérieure — la contrevallation, vingt-deux kilomètres — regarde vers le dehors et protège les assiégeants de l’armée de secours qui se rassemble. César bâtit une forteresse autour d’une forteresse, son armée prise en sandwich entre deux ennemis.

Quand l’armée de secours gauloise arrive — deux cent cinquante mille guerriers selon les sources antiques — les Romains subissent des attaques simultanées de l’extérieur et des sorties désespérées de l’intérieur. Au moment décisif, César mène lui-même une charge de cavalerie qui rompt l’encerclement gaulois. Vercingétorix, voyant l’armée de secours en déroute, sort le lendemain et jette ses armes aux pieds de César.

La chute d’Alésia met fin à la résistance gauloise. Un million de Gaulois seraient morts dans cette guerre, un autre million réduits en esclavage. La conquête double le territoire romain et finance la guerre civile qui fera de César le maître de Rome.

L’œuvre originale de Giuseppe Rava

Cette gravure militaire romaine originale de Giuseppe Rava — illustrateur historique pour Osprey Publishing depuis 2007 — saisit l’ampleur épique d’Alésia avec la précision méticuleuse qui définit chaque œuvre du Maestro. Ouvrages de siège romains, équipement légionnaire authentifié par les fouilles des sites de la guerre des Gaules, le drame de la double bataille de César rendu à l’huile sur toile.

L’estampe est produite en édition limitée, numérotée individuellement et signée à la main par Giuseppe Rava, format SRA3 (45 × 32 cm), sur papier fine art. Expédition internationale.