Morgarten, 1315 (MED0079)

Morgarten, 1315: l’imboscata che fondò una confederazione

Il 15 novembre 1315, su uno stretto passaggio fra il lago di Egeri e le pendici del Morgarten, gli uomini dei cantoni di Svitto, Uri e Untervaldo attaccarono la colonna di Leopoldo I d’Asburgo. Non fu una battaglia campale: fu un’imboscata preparata con cura in un luogo dove la cavalleria non poteva né schierarsi né manovrare.

Perché il terreno decise tutto

I confederati bloccarono il sentiero con sbarramenti e fecero rotolare tronchi e pietre sulla colonna in marcia, poi scesero addosso ai cavalieri disorganizzati con alabarde e mazze. L’armamento decideva poco: un cavaliere in armatura, disarcionato su un pendio bagnato di novembre e stretto fra il lago e la montagna, non poteva usare nessuno dei propri vantaggi. Le perdite asburgiche furono pesanti; quelle confederate quasi nulle.

Che cosa cambiò

Poche settimane dopo, i tre cantoni rinnovarono a Brunnen il patto di alleanza che li legava dal 1291, questa volta come impegno militare esplicito. È da qui che la Confederazione comincia a essere una realtà politica e non solo un accordo fra comunità di valle. Nel corso del secolo si aggiunsero Lucerna, Zurigo, Berna e gli altri cantoni.

L’equipaggiamento

L’opera di Giuseppe Rava mostra il combattente confederato del primo Trecento: protezioni parziali, spesso solo un elmo e un giaco imbottito, e l’alabarda — l’arma che avrebbe dato ai fanti svizzeri la loro reputazione europea, capace di colpire di punta, di taglio e di uncinare un cavaliere per disarcionarlo.