I Diavoli Rossi nell’Operazione Market Garden (XX0021)

I Red Devils ad Arnhem, settembre 1944

L’operazione Market Garden fu un tentativo di chiudere la guerra nel 1944 impadronendosi di un corridoio di ponti attraverso i Paesi Bassi e superando il Reno prima che l’esercito tedesco potesse riprendersi. Il piano richiedeva che ogni ponte fosse preso e tenuto fino all’arrivo delle forze terrestri. L’ultimo, ad Arnhem, era compito della 1ª Divisione aviotrasportata britannica, i Red Devils.

Il piano e i suoi presupposti

Market Garden dipendeva da una sola strada per l’avanzata terrestre, da una resistenza tedesca leggera e dalla capacità dei reparti aviotrasportati di tenere fra i due e i quattro giorni. Tutti e tre i presupposti si rivelarono sbagliati. Le indicazioni dell’intelligence alleata su formazioni corazzate in ricostituzione presso Arnhem furono ridimensionate; le zone di lancio furono collocate a una decina di chilometri dal ponte per timore della contraerea; e gli apparati radio smisero di funzionare quasi subito, lasciando la divisione incapace di coordinarsi o di chiamare l’appoggio aereo.

Il ponte

Solo il 2° Battaglione paracadutisti del tenente colonnello John Frost raggiunse l’estremità settentrionale del ponte stradale. Circa 740 uomini lo tennero contro attacchi corazzati per quattro giorni — il doppio della durata prevista — senza rifornimenti, acqua né munizioni oltre a quelle che avevano addosso. Il resto della divisione fu contenuto nel sobborgo di Oosterbeek e non li raggiunse mai. Il XXX Corpo, rallentato sull’unica strada disponibile, arrivò troppo tardi.

Il ripiegamento

Dei circa diecimila uomini della 1ª Aviotrasportata sbarcati ad Arnhem, circa duemila furono evacuati oltre il Reno nella notte del 25 settembre. La divisione fu di fatto distrutta e non venne mai più impiegata come grande unità. La popolazione civile olandese della zona subì dure rappresaglie e l’inverno di carestia che seguì l’offensiva fallita.

L’opera originale di Giuseppe Rava

Giuseppe Rava ricostruisce il paracadutista britannico del settembre 1944 a partire dalla documentazione: la giacca Denison, l’elmetto aviotrasportato senza reticella, lo Sten e il PIAT, nel terreno suburbano di Oosterbeek e Arnhem che caratterizzò quei combattimenti.

Stampa fine art in edizione limitata, firmata a mano dall’artista, formato SRA3 su carta fine art. Spedizione in tutto il mondo.