ROM0186 – La Bataille d’Ad Salices, 377 apr. J.-C.

La Bataille d’Ad Salices, 377 apr. J.-C. : le premier affrontement avec les Wisigoths

377 apr. J.-C. L’Empire romain est en crise. L’année précédente, l’Empereur d’Orient Valens avait autorisé les Wisigoths à franchir le Danube et à s’installer à l’intérieur de l’empire — une décision poussée par des besoins administratifs réels et catastrophiquement mal gérée dans son exécution. Des fonctionnaires romains corrompus avaient extorqué et humilié les Goths lors de leur passage et de leur installation, poussant une population de quelque 200 000 personnes à la révolte ouverte. Désormais, l’armée gothique, renforcée par d’autres guerriers goths et huns venus au-delà du Danube, ravageait les Balkans.

La bataille dans les saules

Ad Salices — « aux saules » — fut le premier affrontement majeur entre les forces romaines et l’armée gothique qui allait finalement anéantir l’armée de campagne romaine d’Orient à Andrinople l’année suivante. Une force romaine sous le commandement conjoint de Trajan et de Profuturus rencontra le laager gothique — l’immense forteresse circulaire de chariots que les Goths utilisaient à la fois comme base mobile et fortification de combat — quelque part dans la région de la Dobroudja, en Roumanie actuelle.

La bataille fut indécise mais coûteuse. Les sources romaines suggèrent que les Romains attaquèrent la position gothique et furent repoussés avec de lourdes pertes. Les Goths, incapables de briser le laager, souffrirent également. Le résultat fut une impasse : les Romains n’avaient pas réussi à détruire l’armée gothique, et les Goths n’avaient pas percé de manière décisive. La situation stratégique resta critique — et treize mois plus tard, à Andrinople, elle devint catastrophique.

Ad Salices est significative précisément parce que ce fut un avertissement ignoré. Les Romains avaient vu à quel point la combinaison gothique de défense en laager et de cavalerie agressive pouvait être dangereuse. Ils en tirèrent les mauvaises conclusions tactiques — et l’empire romain en paya le prix ultime.

L’œuvre originale de Giuseppe Rava

Cette illustration militaire historique originale de Giuseppe Rava — illustrateur pour Osprey Publishing depuis 2007 — capture les combats acharnés d’Ad Salices avec la précision méticuleuse qui définit chaque œuvre du Maestro. Soldats romains tardifs contre guerriers wisigoths, la bataille qui préfigurait Andrinople rendue avec une fidélité historique exceptionnelle.

La gravure est produite en édition limitée, individuellement numérotée et signée à la main par Giuseppe Rava, format SRA3 (45×32 cm), sur papier beaux-arts premium. Expédition internationale disponible.