La bataille d’Estero Bellaco, Guerre de la Triple Alliance (XIX0051)

Estero Bellaco, 2 mai 1866 : l’attaque qui précéda Tuyutí

Trois semaines avant la grande bataille de Tuyutí, une troupe paraguayenne frappa l’avant-garde alliée à Estero Bellaco par une attaque surprise à travers un marécage que les alliés jugeaient impraticable. Ce fut une action modeste à l’échelle de cette guerre, et elle fixa le schéma de tout ce qui suivit.

Surprise et contrecoup

Environ 4 500 Paraguayens fondirent à midi sur les unités avancées uruguayennes et argentines, enlevant les camps de tête et capturant plusieurs canons. Le succès initial fut complet. Mais les colonnes d’attaque s’arrêtèrent pour piller les camps, les réserves alliées montèrent en ligne, et les Paraguayens furent rejetés au-delà du marécage après avoir perdu quelque 2 300 hommes contre environ 1 500 pertes alliées.

Pourquoi cela compta

Estero Bellaco montra aux deux camps ce que serait la campagne : des attaques paraguayennes capables d’obtenir la surprise locale mais non de la soutenir, face à une alliance qui absorbait ses pertes et continuait d’avancer. Solano López en tira la mauvaise leçon et ordonna trois semaines plus tard l’assaut bien plus vaste de Tuyutí, avec le même résultat à plus grande échelle.

L’œuvre originale de Giuseppe Rava

Giuseppe Rava restitue les combattants d’après l’iconographie conservée du conflit : l’infanterie paraguayenne, les troupes uruguayennes et argentines, et le terrain marécageux qui conditionna chaque engagement de la campagne.

Tirage d’art en édition limitée, signé à la main par l’artiste, format SRA3 sur papier fine art. Expédition dans le monde entier.