Fanteria dell’Armata Rossa all’attacco, WWII (XX0016)

Il DP-28 e la squadra fucilieri dell’Armata Rossa all’attacco

Due mitragliatrici reggono questa scena: un Degtyarëv DP-28 con il caratteristico caricatore a piatto che spara da terra, e dietro di esso una Maxim raffreddata ad acqua sull’affusto a ruote Sokolov. Attorno, i fucilieri avanzano. È la fanteria dell’Armata Rossa della fase centrale e finale della guerra, organizzata esattamente su questa combinazione.

La mitragliatrice col caricatore a piatto

Il DP-28 si riconosce a colpo d’occhio dal piatto da 47 colpi appoggiato in orizzontale sopra la scatola di culatta. Il progetto era volutamente semplice — pochi organi in movimento, tollerante allo sporco, economico da produrre in quantità enormi — e in condizioni sovietiche questo contava più della raffinatezza. Il piatto era lento da ricaricare e scomodo da trasportare, ma alimentava in modo affidabile nel fango e nel gelo, e dava a ogni squadra fucilieri una base di fuoco automatico che poteva muoversi con lei.

La Maxim, ancora in servizio

L’arma più pesante alle sue spalle, la Maxim M1910 sull’affusto a ruote con lo scudo corazzato, era un progetto del secolo precedente ancora in prima linea nel 1943. Era pesantissima, richiedeva un equipaggio e acqua per il raffreddamento — ma poteva sostenere il fuoco molto più a lungo di qualsiasi arma raffreddata ad aria, ed è per questo che fu tenuta in servizio per la difesa e per appoggiare l’attacco da posizione fissa.

Il mitra nelle mani dell’ufficiale

Il PPSh-41 impugnato dalla figura che grida in primo piano, col tamburo da 71 colpi, fu prodotto in milioni di esemplari e definì il combattimento ravvicinato sovietico. Interi reparti ne furono equipaggiati, viaggiando sui carri ed entrando in edifici e trincee dove un fucile a otturatore era un impaccio. La combinazione di mitragliatrice di squadra e mitra di massa dava alla fanteria sovietica un volume di fuoco altissimo a corta distanza.

Leggere le uniformi

Gli elmetti d’acciaio sono gli SSh-40, il modello che sostituì i precedenti dal 1940 in poi; l’ufficiale al centro porta la pilotka morbida con il binocolo, e si vedono le spalline — reintrodotte nell’Armata Rossa nel gennaio 1943, il che colloca la scena nella seconda metà della guerra, non genericamente nel conflitto.

I numeri, e cosa costarono

L’Armata Rossa del 1943-45 era il più grande e, alla fine, fra i più capaci eserciti d’Europa sul piano tattico, essendosi ricostruita dopo le perdite catastrofiche del 1941. Quella ricostruzione fu pagata con una scala di perdite senza paragoni su nessun altro fronte della guerra, ed è bene tenere insieme entrambe le cose quando si guarda una scena come questa.