Dien Bien Phu, 1954 (XX0042)

Dien Bien Phu, 1954: la fine dell’Indocina francese

Dien Bien Phu era una valle del Vietnam nord-occidentale, presso il confine laotiano, nella quale il comando francese fece affluire per via aerea una guarnigione di circa tredicimila uomini nel novembre del 1953. L’intenzione era attirare i Viet Minh in una battaglia campale dove l’artiglieria e l’aviazione francesi avrebbero deciso l’esito. La battaglia ci fu, e decise l’esito in senso opposto.

L’errore di valutazione

La pianificazione francese assumeva che Vo Nguyen Giap non potesse portare artiglieria pesante attraverso cinquecento chilometri di giungla e montagna, e che se ci fosse riuscito il tiro di controbatteria e gli aerei l’avrebbero messa a tacere. Entrambe le ipotesi si rivelarono sbagliate. Decine di migliaia di portatori spostarono i pezzi smontati lungo piste aperte a mano, li rimontarono sui versanti opposti che dominavano la valle e li interrarono in casematte quasi invulnerabili al tiro di controbatteria. La posizione francese, sul fondovalle, era dominata da ogni lato.

Cinquantasei giorni

L’attacco cominciò il 13 marzo 1954. I capisaldi esterni caddero uno dopo l’altro, la pista di volo finì sotto tiro nel giro di pochi giorni e divenne poi inutilizzabile, e la guarnigione poté essere rifornita soltanto con il paracadute, sempre più dentro un perimetro che si restringeva e con buona parte dei lanci che finiva agli assedianti. I rinforzi si lanciarono volontariamente su una posizione che tutti sapevano perduta. Il campo trincerato si arrese il 7 maggio.

Quello che seguì

La conferenza di Ginevra si aprì il giorno successivo. La Francia si ritirò dall’Indocina, il Vietnam fu diviso al diciassettesimo parallelo e cominciò la sequenza che avrebbe portato al coinvolgimento americano. Dien Bien Phu è il caso di riferimento di un esercito occidentale moderno sconfitto in campo aperto da una forza che aveva classificato come irregolare, e fu studiato come tale da ogni potenza coloniale che ancora possedesse territori.

L’opera originale di Giuseppe Rava

Giuseppe Rava ricostruisce le forze dell’Unione francese a partire dalla documentazione fotografica: i paracadutisti dei battaglioni metropolitani e della Legione straniera, i reparti nordafricani e vietnamiti che costituivano gran parte della guarnigione, l’equipaggiamento di fornitura americana e le condizioni di trincea delle ultime settimane.

Stampa fine art in edizione limitata, firmata a mano dall’artista, formato SRA3 su carta fine art. Spedizione in tutto il mondo.