Fanteria italiana all’assalto, Grande Guerra: il fischietto e il reticolato (XX0095)

Il fischietto e il reticolato — come cominciava davvero un assalto

L’ufficiale al centro ha la pistola in una mano e il fischietto in bocca. Tutto quello che si vede in questa scena discende da quei due oggetti: il segnale che fa partire l’avanzata, e il fatto che una volta partita non si sentisse più nient’altro.

Il comando a fischio

Le linee telefoniche da campo venivano tagliate dalle granate in pochi minuti e i portaordini impiegavano troppo. Negli ultimi cento metri prima di un assalto il fischietto era l’unico sistema di comando che funzionasse: un fischio per uscire, e da lì in poi l’attacco andava avanti su quello che era stato detto agli uomini prima. È la ragione per cui il briefing pre-attacco contava più degli ordini dati durante il combattimento.

Il reticolato in primo piano

Il filo spinato, non la mitragliatrice, era il problema tattico centrale di questa guerra. La preparazione d’artiglieria avrebbe dovuto aprirlo; sul carso dell’Isonzo le granate spesso rivoltavano il reticolato senza creare un varco, e la fanteria a cui era stato promesso un passaggio libero arrivava a trovare l’ostacolo intatto e sé stessa ferma davanti. È il momento in cui la maggior parte degli assalti si decideva.

Fucile, baionetta e quello che si portava addosso

Il Carcano Modello 1891 con la baionetta innestata, il tascapane e le giberne, il panno grigio-verde: un fante attraversava terreno sconvolto con venti-trenta chili addosso. La baionetta si innestava meno perché venisse usata spesso che perché un fucile con la baionetta sopra non si può scambiare, a distanza, per un uomo che si è fermato.

Perché l’attacco frontale continuò

Il fronte dell’Isonzo era stretto, montuoso e senza un fianco da aggirare: non c’era dove manovrare. I comandi successivi conclusero che la posizione si potesse prendere solo a peso di uomini, ripetendo abbastanza a lungo, e le offensive continuarono a essere ordinate su quella logica molto dopo che il costo era diventato evidente.