Chemises noires italiennes en Grèce (XX0081)

La campagne de Grèce, 1940-41

L’Italie envahit la Grèce depuis l’Albanie le 28 octobre 1940. L’opération avait été décidée avec peu de préparation et contre l’avis de l’état-major, dans l’idée que la Grèce s’effondrerait rapidement. Il n’en fut rien. En quinze jours, l’armée grecque avait arrêté l’avance dans le Pinde, et en décembre elle contre-attaquait en Albanie, en occupant environ un quart.

Pourquoi ce fut un échec

L’invasion fut lancée avec quelque cent quarante mille hommes au début de l’hiver de montagne, sans transports adéquats, sans équipement d’hiver et avec une artillerie insuffisante, sur un terrain presque dépourvu de routes. La mobilisation grecque fut plus rapide que prévu et les défenseurs connaissaient le terrain. Les unités italiennes subirent de lourdes pertes par gelures et par exposition autant que par le combat. Le front ne se stabilisa qu’au printemps 1941, après d’importants renforts.

L’intervention allemande

La campagne s’acheva non par un succès italien mais par l’invasion allemande d’avril 1941, qui submergea la Yougoslavie et la Grèce en trois semaines. L’idée que le détournement de forces allemandes vers les Balkans, et l’opération aéroportée sur la Crète qui suivit, aient retardé l’invasion de l’Union soviétique est une thèse que les historiens traitent aujourd’hui avec bien plus de prudence qu’au lendemain de la guerre.

Les unités de Chemises noires

La MVSN, Milice volontaire pour la sécurité nationale, était la formation armée du parti fasciste, organisée en 1923 et engagée en Albanie et en Grèce en légions rattachées aux divisions de l’armée. Ses unités étaient constituées sur des critères politiques plus que militaires, généralement moins entraînées et équipées que les formations régulières, et leur rendement opérationnel dans la campagne s’en ressent.

L’œuvre originale de Giuseppe Rava

Giuseppe Rava restitue le soldat italien de la campagne de Grèce d’après les photographies et l’équipement conservé : la tenue gris-vert inadaptée à l’hiver de montagne, le fusil Carcano, les cartouchières et le terrain montagneux du front albanais qui détermina le cours des combats.

Tirage d’art en édition limitée, signé à la main par l’artiste, format SRA3 sur papier fine art. Expédition dans le monde entier.